Monica Favaro

"l'impegno", a. XVIII, n. 3, dicembre 1998
© Istituto per la storia della Resistenza e della società contemporanea nelle province di Biella e Vercelli.
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La ricerca che ha preceduto la stesura di quest'articolo è stata focalizzata su alcuni giornali biellesi, vercellesi e valsesiani degli anni 1938-39: lo scopo è stato rilevare quale risonanza abbia avuto, sui periodici locali, la questione della "razza", culminata alla fine del 1938 con i provvedimenti legislativi razzisti e antiebraici, ma trattata, dagli organi delle Federazioni fasciste provinciali e altri giornali di varia estrazione, già a metà degli anni trenta e soprattutto dai primi mesi del 1938. Sulle testate locali, ai provvedimenti che da febbraio a novembre comportarono l'esclusione degli ebrei dai pubblici uffici e dalle scuole e limitazioni alla vita privata e alla proprietà, si alternarono energici editoriali favorevoli alla politica razziale.
Affrontare l'argomento "razza" può significare non soltanto occuparsi del risvolto antisemita delle leggi del 1938 e delle successive persecuzioni: il razzismo rappresenta certamente la causa-conseguenza più manifesta, quella storicamente più evidente, della definizione dell'ideologia e della difesa della razza italiana¹. Tuttavia la teorizzazione della razza avvenne in un momento storico particolarmente delicato per la politica fascista, ne portò alle estreme conseguenze i postulati nazionalistici e anticipò di un paio d'anni il più clamoroso e tragico tentativo di ritagliare una posizione economica e politica rilevante per l'Italia, accanto a vicini-alleati non poco ingombranti²: la macchina propagandistica fascista si mise in moto per indurre nei lettori il "bisogno di razzismo" italiano. La "difesa della razza", con i suoi risvolti inevitabilmente aggressivi, doveva diventare l'imperativo individuale per ciascun italiano "tutto d'un pezzo". Fu una situazione tutta da costruire entro il regime: nel rinnovato mito della nobile stirpe italica andarono a convergere luoghi comuni, argomentazioni ed espressioni linguistiche della retorica fascista, costruita su potenti antitesi, esempi altisonanti e laconismi, ed elementi studiati ad hoc dagli scienziati della razza : il redivivo civis romanus era destinato ad oltrepassare gli angusti confini delle montagne e delle risaie per compiere la missione a cui Dio l'aveva predestinato.

Antisemitismo di provincia
L'antisemitismo, la prima cartuccia razzista sparata dalla stampa fascista, si rivelò, a giudicare dallo scarso clamore suscitato a livello locale, un'arma spuntata: si lamentarono ritardi nell'applicazione dei provvedimenti razzisti e disinteresse di fronte a questo argomento. D'altro canto, prima del 1938, "grande era la [...] fiducia degli Ebrei che le tre maggiori personalità del paese - il dittatore, il re, il papa -, la tradizione della penisola, il sentimento della popolazione, la propria piena italianità, le relazioni tra ebrei e non ebrei, avrebbero in un modo o nell'altro fatto barriera ad una svolta antiebraica"³.
"La Provincia di Vercelli. Foglio d'ordini della Federazione dei fasci di combattimento di Vercelli" mise in guardia i lettori dalla tentazione di ritenere il "Manifesto degli scienziati razzisti" l'ultimo grido del duce: se i dubbiosi "invece di cadere dalle nuvole, candidi stupefatti, si fossero presi la briga di esaminare singolarmente, per proprio conto, ognuna delle proposizioni che costituiscono ormai le basi del regime fascista [...] si sarebbero accorti che [...] essi stessi avrebbero risposto, all'incirca, come risposero gli scienziati che le dieci dichiarazioni hanno elaborato"⁴.
Per rinfrescare la memoria circa l'antisemitismo serpeggiante in città, il dottor Claudio Calosso intraprenderà, il 6 febbraio 1939, un excursus sull'attività della "piovra giudaica" a Vercelli; mentre un fedele abbonato criticherà, il 17 gennaio, il fatto che "le Federazioni dei commercianti e degli industriali, le Società [...] non si siano ancora decise ad espellere gli ebrei" e che "un giornale cittadino abbia accolto quattro giudei tra i sottoscrittori per il Natale dei Trovatelli". L'articolo dal quale quest'ultimo brano è tratto rappresenta, peraltro, l'unico caso in cui vi sia un esplicito riferimento alla situazione locale: pare che le clamorose prese di posizione dei giornalisti non siano state assimilate o adattate alla situazione locale, quanto piuttosto estrapolate dal contesto politico-sociale nazionale, dai discorsi di Mussolini, da articoli tratti da testate nazionali e reinserite, non senza confusioni⁵, nella realtà vercellese e biellese.

Razzismo biologico
"Neanche in questo campo il Fascismo italiano non ha imitato niente, né preso qualcosa da alcuno"⁶. Il tratto peculiare del razzismo fascista - insiste soprattutto "il Biellese", giornale ufficiale dell'Azione cattolica - sta nella natura eminentemente "biologica" delle sue premesse, conseguenza naturale dell'evoluzione storica dell'Impero romano: "L'atteggiamento italiano [...] non intende affatto battere la strada del razzismo alemanno"⁷.
Se il razzismo non è ideologico, come quello propugnato ed attuato fuori d'Italia, ma è biologico, basato su "ragioni etniche e storiche, fisiologiche e morali, nessuno ha da eccepire; perché non mette popolo contro popolo, gente contro gente, in perpetui antagonismi"⁸: "Non vogliamo separare nulla nella famiglia umana: poiché intendiamo - è chiaro - il razzismo e il nazionalismo esagerati come se ne parla comunemente quasi di barriere elevate tra uomini e uomini, gente e gente, popoli e popoli"⁹. "Se fra noi in Italia si vuole trattare di un razzismo italiano, si vuole solo significare un razzismo [...] che poggia solidi i piedi sulla realtà di un millennio immerso nella luce sfolgorante della storia"¹⁰. "Discriminare non significa perseguitare [...] il clima è maturo per questo razzismo italiano"¹¹: non "si può dubitare che esso diventi patrimonio spirituale del nostro popolo, base fondamentale del nostro Stato, elemento di sicurezza per il nostro Impero"¹².

"Latin sangue gentile"
"Nell'impostazione del 1917 e nei successivi sviluppi del pensiero mussoliniano in materia di razzismo italiano non c'è nulla che possa offendere la altre razze: è il 'latin sangue gentile' che parla per bocca di Mussolini al fine di cementare una nobilissima stirpe e farla vieppiù degna del risorto Impero e delle sue gloriose quanto inimitabili tradizioni"¹³.
"Esistono [...] delle razze creatrici di civiltà che, comunque e dovunque, sono alla ricerca continua e ininterrotta del progresso. Prima tra queste dev'essere posta la razza italiana"¹⁴: "La migliore prova che esiste la razza italiana sorge appunto dalla violenza di codesta vitalità, impostasi ad ogni innesto, ad ogni invasione, ad ogni trasfusione di sangue diverso"¹⁵. Deplorando le concezioni ideologiche che in Germania "stimolano ed esasperano il fanatismo e l'egoismo dei gruppi e riescono a lungo andare, a spezzare la concordia e la tranquilla convivenza fra le nazioni", si auspica che "i nostri studiosi [...] pur segnalando le prerogative gloriose che caratterizzano il tipo italiano, si guarderanno bene dal disconoscere le virtù etniche degli altri popoli"¹⁶: "La politica razzista dell'Italia di Mussolini si differenzia nettissimamente da ogni e qualsiasi altra forma di grandezza e di pretesa superiorità adottata e svolta in altri Paesi. L'Italia fascista, con la politica della razza, intende precisamente di dare (sic) una coscienza al popolo italiano, rendendolo orgoglioso di essere figlio di questa nostra magnifica terra"¹⁷. "Noi non abbiamo [...] bisogno di dichiararci superiori alle altre razze sul terreno biologico, giacché la nostra superiorità è stata bene accertata e sottolineata dal costante fluire dei secoli sopra il vastissimo terreno storico, intellettuale, culturale ed artistico. [...] Ecco perché non abbiamo bisogno di proclamare la superiorità della nostra razza: è già abbastanza superiore la nostra stirpe"¹⁸: "Più di un anno fa [...] era scoppiata in Italia la polemica razzista, travisata nel senso di voler applicare agli italiani le stesse teorie che si giustificavano soltanto in Germania [...]. Dimostrammo che si faceva in tal modo confusione tra razza e stirpe: essendo razza un concetto meramente biologico, mentre la stirpe è la razza nel tempo con le sue inevitabili trasformazioni, sintesi, incroci, progressi"¹⁹.

Rivoluzione culturale
Allo scopo di conservare la sanità della razza, è necessario che essa si mantenga integra in ogni sua manifestazione, che sia eliminato l' "immeticciamento della specie"- "sorgente di infelici e di spostati"- cioè sospeso qualsiasi legame di sangue con altre razze, e che i costumi siano adeguati esclusivamente agli ideali proposti dal regime: si tratta di un razzismo "nazionale" e "integrale". "La razza ha fondamenti scientifici fissati dall'antropologia, ma ne ha altri, non meno inconfondibili, sebbene meno appariscenti, fissati dal costume [...] usi, forme mentali e morali ed aspirazioni che son sue proprie e differenti da quelli delle altre razze"²⁰.
Gli usi, le forme mentali e morali sono, per definizione antropologica, la cultura di un popolo: l'operazione che si vuole condurre è una vera e propria rivoluzione culturale: "Il Duce ha affermato che il nuovo compito del fascismo è quello di incidere profondamente sul costume". Così il "Corriere Valsesiano", commentando le dieci proposizioni del "Manifesto degli scienziati razzisti", ne descrive la portata non tanto per la "difesa e il miglioramento della stirpe, per cui sono stati creati appositi istituti ed organi ed è stata attuata un'imponente legislazione", quanto "nel campo spirituale, nel quale si è agito con un'assidua esaltazione delle virtù morali del popolo italiano: il suo eroismo, il suo spirito di sacrificio, il suo genio, la sua disciplina [...] la necessità della formazione di un [...] inconfondibile carattere"²¹.

"Superiorità nettissime"
La valorizzazione delle differenze è ben sottolineata dalla stampa: solo la differenza netta rispetto alle altre razze consente di identificare il popolo italiano ed è questa la fondamentale premessa alla costituzione dell'Impero: "Il concetto e la pratica del razzismo, son dunque una necessità dei popoli conquistatori i quali con la pratica del razzismo, non solo conservano la purezza della propria razza, ma evitano il pericolo di lasciarsi assimilare dai popoli assoggettati [...]. I popoli conquistatori che non praticano il razzismo non avranno mai diritto all'impero"²². "La storia ci insegna che gli imperi si conquistano con le armi, ma si tengono con il prestigio; e per il prestigio occorre una chiara, severa coscienza razziale, che stabilisce non soltanto delle differenze, ma delle superiorità nettissime"²³: "Il razzismo esprimerà la forza coesiva dello spirito imperiale fascista [...] senza ibridi contatti che contaminano o alterano i caratteri fisici o psicologici della razza e mortificano e incidono l'orgoglio di appartenenza alla propria razza"²⁴.

Missione civilizzatrice
"Noi Italiani del secolo ventesimo dobbiamo fortemente sentire la nobiltà della nostra origine, l'eccellenza della nostra razza ed abbiamo il dovere di conservarci sani e puri nel duro cammino di questa umanità travagliata. Oggidì più che in passato la purezza della nostra razza è insidiata da influenze, da correnti avverse che sono tanto più potenti quanto più vasti e rapidi sono gli scambi, le relazioni e quanto più facili sono i contatti tra popoli anche lontanissimi fra di loro e con diversissimo grado di civiltà"²⁵.
Con la creazione dell'Impero, la razza è venuta in contatto con altre razze: deve quindi guardarsi da ogni ibridismo e contaminazione: "Leggi 'Razziste' in tal senso sono già state elaborate ed applicate con fascistica energia, nei territori dell'Impero"²⁶.
"Nelle terre conquistate [...] il pericolo di possibili incroci di razze si presentano [...] e si presenteranno sempre più evidenti. Impedire una tale eventualità, non soltanto con il catenaccio delle leggi, ma con una 'coscienza razziale', è lo scopo dell'attuale campagna"²⁷. "L'Italia fascista pensa ad evitare per tempo la catastrofica piaga del meticciato nelle terre dell'Impero e per questo intende infondere in noi tutti un giusto orgoglio della nostra qualità fondamentale e gloriosa di italiani"²⁸.

Solidarietà
"Non è soltanto alla tutela della nostra razza che sono stati rivolti gli sforzi del governo fascista; esso si occupa anche della difesa delle varie razze di colore. E questo è un concetto nuovo, umano e altamente morale, perché attraverso questa tutela, la razza di colore, potrà essere migliorata e potenziata attraverso la nostra civiltà"²⁹.

Le ragioni della storia
La presenza dell' "altro" è, letteralmente, alterazione, pericolo e perdita di valore: in questa prospettiva il razzismo è inevitabile, poiché indispensabile al progresso della razza italiana. Il fatto che la questione semita susciti ampia eco sui giornali dimostra che "Mussolini è stato ancora una volta l'interprete e, si potrebbe dire, l'esteriorizzatore, dello stato d'animo diffuso e della volontà del popolo italiano"³⁰. "Bisogna riconoscere che l'antisemitismo era fino a ieri una realtà profondamente sentita specialmente dal popolo che, non avendo bisogno né occasione di modellare i suoi giudizi o le sue simpatie sul gioco degli interessi economici, va considerato come l'esponente più genuino del sentimento del popolo italiano verso i giudei"³¹.
Gli ebrei sono il bersaglio più immediato, ma non unico³², di questa politica: essi sono il popolo senza nazione per antonomasia: "Non si poteva non definire nettamente la posizione del Fascismo di fronte alla razza ebraica che, per quanto priva di un territorio nazionale e dispersa nel mondo, ha conservato tutte le sue caratteristiche razziali"³³: "il popolo ebraico non ha pace, come non ha un territorio, un suolo suo proprio. È disperso un poco dovunque per il mondo, e come esso fosse considerato e trattato in passato anche abbastanza recente, non è chi non ricordi: rinchiusi nei ghetti furono a lungo quasi privi di diritti civili e politici. Se questo ha potuto avvenire anche in un periodo di civiltà evoluta com'è l'Evo Moderno, certo le cause ci devono essere state, e ci sono ancora. È inutile accennarle"³⁴.

Razzismo: un'invenzione dei giudei?
Gli ebrei sono riusciti a vivere con altre razze senza snaturare la propria: "La nostra posizione non va agli eccessi del razzismo tedesco, non afferma la superiorità su altre stirpi. Afferma invece il nostro diritto di essere e conservare quello che siamo. Di fronte ai semiti, non svolge nessuna opera di persecuzione [...] va oltre la generosità [...] riconoscendo con ammirazione l'istinto razziale di questo popolo, che da diciannove secoli vive in mezzo alle stirpi ariane senza confondersi con esse"³⁵. "Qui non è questione di individui. Qui è questione di collettività e di quella massima collettività che è la razza. Io rivendico il diritto di nutrire sentimenti di stima e amicizia verso determinati ebrei... ma io distinguo nell'ebreo l'uomo dall'uomo ebreo. Il primo può essere come tutti gli altri: buono o cattivo, ottuso o intelligente, simpatico o antipatico. L'altro, l'ebreo, l'uomo di razza ebrea è un nemico dell'ariano che sta dentro o attorno a me. E questa inimicizia, non bisogna dimenticarlo, è sentimento assai meno da noi che dagli ebrei. Non c'è ebreo onesto e intelligente che possa negare questa verità. Il razzismo, in buona sostanza, è una scoperta degli ebrei"³⁶: "non è vero soltanto [...] che gli ebrei sono ferocemente razzisti. È vero qualche cosa di più: che, cioè, il razzismo è stato inventato dagli ebrei e praticato con una costanza [...] ammirevole [...]. Ora non occorre grande acume per conchiudere che gli ultimi a protestare contro il razzismo degli altri dovrebbero essere gli ebrei"³⁷. "Conoscere il razzismo ebraico, con il suo stile, i suoi metodi, le sue armi, è condizione indispensabile per conoscere il razzismo italiano. Difendersene è compito dello Stato fascista"³⁸.

L'apparenza e la realtà
Al lettore non può sfuggire, naturalmente, la presenza degli ebrei nelle comunità locali: una serie di stereotipi³⁹ e metafore descrivono i subdoli mezzi con i quali hanno ottenuto incarichi prestigiosi. "Un luogo da sfatare... è la pretesa intelligenza degli ebrei. Esso proviene dalla constatazione che quasi nessun ebreo esercita umili mestieri, mentre, nella quasi totalità, gli ebrei occupano posti elevati ed invidiati. Ebbene, gli ebrei non sono affatto più intelligenti, sono soltanto più utilitarii [...]. Osservateli bene [...] la melliflua docilità che l'ebreo sfoggia all'inizio di carriera per aprirsi la strada non tarda a trasformarsi in durezza, quindi in alterigia. La razza si svela in pieno"⁴⁰. Pertanto, i provvedimenti contro i semiti non sono persecuzioni: "Sono professionisti di ogni specie, sono commercianti all'ingrosso e al minuto, sono acrobati della finanza, che ci portano intatto il loro patrimonio di astuzia, di esperienza, di capacità e si ambientano rapidamente nella nostra città. [...] Dopo pochi mesi gli ebrei immigrati sono in grado di battere nel gioco della concorrenza i nostri professionisti, i nostri commercianti, ed anche i nostri industriali, che possono contare soltanto sulle proprie forze. È uno squilibrio intollerabile che danneggia enormemente vasti ceti della popolazione e crea una ingiusta situazione di disagio"⁴¹. "Di umanità sofferente, fra gli ebrei italiani, ce n'è poca. Direi, quasi, che non ce n'è. È tutta gente che sta bene economicamente. È tutta gente attrezzata, quindi, contro gli inconvenienti della perdita di un posto ben retribuito. E se c'è della povera gente, della gente-popolo, questa non è toccata dall'ultimo provvedimento perché per adoperare la zappa o per tirare il mantice o portare il secchio della calce, ammesso che ci sia in Italia un ebreo disposto a simili fatiche, non è affatto necessario frequentare scuole pubbliche"⁴².

Giudei e parassiti
L'infittimento subdolo delle attività ebraiche in città⁴³ è solo un esempio locale dell'infiltrazione di una razza estranea in un Paese ospitante: la malattia si insinua, i parassiti ridono. L'eco degli avvenimenti internazionali giunge attraverso la stampa con toni feroci: "Sono gli ebrei che, con la loro politica, hanno creato quest'afflusso di profughi ebrei che vengono ora a rubare il pane in Inghilterra, Paese che è divenuto il paradiso della razza ebraica. L'inno di questi giudei è 'Avanti, soldati cristiani, ammazzatevi a vicenda' "⁴⁴.
"Siamo [...] in presenza di parassiti, di gente che non vive con noi ma di noi, individui che nessuna guerra riuscirà a piegare, nessun servaggio a fondere o mischiare: con la maschera dell'inganno essi si erano impadroniti di quasi tutte le nostre leve di comando e sfruttavano popoli di razza, di lingue e di ideali diversi, succhiandone ai loro fini il rosso sangue. Non li riconoscete? Naso aquilino, denti grossi, caratteristico modo di procedere e di posare i piedi, leggermente curvi e stropicciarsi le mani, sul volto il sorriso ambiguo che irride"⁴⁵. Da tutto questo si deduce, "se la logica non è un'opinione, che il razzismo italiano, a parte i motivi inerenti alla questione coloniale, è un fenomeno di legittima difesa determinato precisamente dal razzismo degli ebrei. E questo è il punto fondamentale della questione"⁴⁶.

Razzismo alpino
Dove la razza non può essere incrinata da "infiltrazioni giudaiche", come in Valsesia - poiché "è risaputo che in tutta la valle non ce n'è uno solo di tali parassiti" - la retorica fascista fa breccia nel sentimento di intima coesione delle piccole società montane: "Qui il razzismo perde in parte il suo carattere nazionale per assumerne uno più spiccatamente regionale. [...] Bisogna salvaguardare il patrimonio razziale alpino. Bisogna conservare integra la razza di questi fieri e robusti figli delle nostre montagne, che delle montagne hanno i caratteri: durezza, invincibilità, tenacia. Questi, che - meglio di montanari, io amo definire alpini - hanno una missione che è stata loro affidata da Dio nel nascere. Questi giovani - che domani vestiranno le giberne e abbineranno alla piccozza un pezzo da montagna illuminato da una fiamma verde - sono tagliati nella dolomia dei loro monti, e sono come essi duri, tenaci, inoppugnabili, e sono come essi buoni e generosi: sì, perché sono generose e buone le nostre montagne, che in ogni anfratto riuniscono un granello di terra, per un filo d'erba che una capra brucherà felice... Sono robusti e sani e modesti questi alpini. Conserviamoli tali. Sono la difesa granitica dei sacri confini della Patria. [...] Mantenete i vostri caratteri e i vostri costumi tanto belli e santi. [...] Salvate il vostro patrimonio, fatto di poca terra, ma di tanta e gloriosa tradizione... È in questi termini che dovete sentire il problema della razza: niente matrimoni con gente che non sia della vostra terra, della vostra montagna"⁴⁷.
L'articolo dal quale questo brano è tratto concentra molti temi tipici della crociata del razzismo fascista: il carattere di predestinazione della missione della stirpe italica, i suoi caratteri inimitabili, la necessità di salvaguardare i severi e sani costumi tradizionali, il dovere di impedire mescolamenti nocivi. Ogni buon italiano ha il dovere di preservare la razza, garantirne il progresso, lo sviluppo, il rafforzamento come il fascismo da sedici anni ha cura di fare: in primo luogo con la politica demografica, che "non è stata soltanto una politica di numero, ma una politica di qualità, val quanto dire selettività del perfetto italiano"⁴⁸, "l'Italiano dei tempi di Mussolini che nell'orgoglio di razza trae sempre nuovi elementi di aspirazione all'ascesa e alla grandezza, forma il proprio modo di vivere, il suo costume inconfondibile col costume di altri popoli"⁴⁹.

L'albero e il frutto
"Il problema dei problemi rimane ancora sempre quello delle nascite e quindi dello studio delle provvidenze atte non solo a difendere il tronco del popolo italiano da inquinamenti, ma capace di far rifiorire in pieno le fronde per averne grande abbondanza di frutti [...]. Soltanto i popoli fecondi hanno diritto all'impero: il detto mussoliniano è profondamente vero"⁵⁰. Sono molte le "provvidenze del Regime per lo sviluppo e l'irrobustimento fisico e morale del popolo italiano [...]: tanti provvedimenti e tante istituzioni che mirano alla tutela e al miglioramento della sanità fisica e morale del popolo italiano... Da tutte le istituzioni, organizzazioni e realizzazioni del Fascismo balza e si afferma la volontà di assicurare la sanità, la fecondità e l'avvenire di questa nostra grande, virile ed antichissima razza"⁵¹.
L'azione è stata intensa nel campo spirituale "nel quale si è agito con un'assidua esaltazione delle virtù morali del popolo italiano - il suo eroismo, il suo spirito di sacrificio, il suo genio, la sua disciplina - e col propagandare la necessità della formazione di un nostro inconfondibile carattere"⁵².

Proprio il 1938 è l'anno dell'approvazione del nuovo Codice civile: l'avvenimento ha grande eco sui giornali locali, per i provvedimenti a tutela della razza italiana (limitazioni dei matrimoni fra persone appartenenti a razze diverse, divieto di adozione tra cittadini ariani e persone di razza non ariana) e per le norme protettive per la famiglia e l'infanzia: "l'educazione e l'istruzione devono essere conformi ai principi della morale e al sentimento nazionale fascista"⁵³: "A ragazzi italiani giornali strettamente italiani"⁵⁴. Per evitare la "rovina inconscia e brutale del più prezioso e intangibile patrimonio umano, della più pura e sana ricchezza della nostra razza" è necessario assecondare la "curiosità del bambino" offrendogli la "materia adatta", così da dare al popolo italiano "cittadini plasmati con mano d'artefice e cuori e menti forgiati come spade"⁵⁵.

"Inconfondibile carattere"
"Il Regime ha intrapreso questa bonifica spirituale con la valorizzazione del concetto di razza italiana. La campagna razziale, che alla miopia di certi intellettualoidi pareva doversi limitare a provvedimenti difensivi contro gli ebrei, porterà anche in questo campo un rivolgimento totale e ridarà a tutti gli Italiani il sentimento dell'antichissima unità e superiorità della loro razza"⁵⁶.
L'obiettivo del regime è un "rivolgimento totale", basato sui valori rurali: "poiché i valori rurali sono valori razziali per eccellenza, difendere le forze sociali dell'agricoltura significa difendere la razza italiana nelle sue fonti più sicure e pure [...]. Il Fascismo dimostrerà - sullo sfondo della vita rurale - le sue intrinseche capacità imperiali della bonifica della razza. Bonifica della terra e bonifica della razza sono inscindibilmente legate, non solo per l'organicità funzionale di tutta la politica mussoliniana, ma perché entrambe si basano, - esaltandoli in purezza e vigore - sui valori rurali, ricchezza perenne e garanzia certa dei nostri destini di popolo forgiatore di civiltà"⁵⁷.
Si sottolineano, nell'articolo appena citato, la sanità della vita agricola e l'alto indice nella composizione media per famiglia: "dove si è rivelato particolarmente dannoso l'urbanesimo è sugli organi genitali femminili con conseguenti disturbi... diminuzione della fecondità, sterilità"⁵⁸.
Romanità, vita rurale e guerra forgiano l'individuo con coscienza del proprio sangue: "Il guerriero e il bue [...] in fondo sono gli emblemi sacri della nostra razza di agricoltori e soldati ⁵⁹ [...]. Razza, razza italica inconfondibile, razza di Roma, che dagli elementi etnici in lotta nella preistoria ha creato una sintesi superba, biologica e spirituale. Siamo ariani, ma siamo romani"⁶⁰.
Così, il commento di una gara sportiva sul lago Maggiore, ha il gusto di un bassorilievo di epoca augustea: "Centinaia di giovani fascisti vogatori - qui convenuti, in gara, da tutta Italia - col volto aperto e col torace quadrato, con negli occhi e nei muscoli l'ansito e la brama della vittoria - han segnato d'impronta precisa la nostra razza camminante, costruttrice, guerriera.
Già questa emerse, inconfondibile, nei secoli. Guardate, nelle statue e nelle tele dei nostri maggiori artisti d'ogni tempo, la perfetta incisa linea dei Cesari, dei Santi, delle donne, nella loro fresca ed eterna fisiologia di combattimento, di pensiero, di amore! [...] Oggi questi ragazzi fascisti atleti [...] schierati a prodigio statuario, col remo alzato come una lancia - o saettanti a fior d'acqua in uno spasimo di traguardo - hanno scritto il più gioioso e irriducibile poema della nostra razza, cresciuta [...] alle colonne e agli archi e all'alme torri, forgiata alla cattedra e all'armi, alla fucina e al cantiere"⁶¹.

Le smanie per la modernità
"Custodire questi connotati della razza significa stimolare il senso sicuro e sereno della vita, [...] lontana dalle transitorie fortune [...] del simpatico superintossicato e del vago supercivilizzato". L'articolo (tratto dalla rivista "Gli oratori del giorno") continua in tono ironico a descrivere l'ideale fascista della donna⁶²: "Vi è stato un periodo di trionfo per le donne a sagoma straniera, mulatta negroide ebraica asiatica [...], in stretta parentela col koch e col treponema, sterile e bizzarra come la mula [...]. Segni particolari: tronfia nelle trombe di Falloppio. È avvenuto che il Regime, portando l'infanzia al monte e al mare, custodendola con trepidazione, innalzandola incontro al sole e al domani, l'ha plasmata sempre più bella florida e raggiante, ne ha fatto la prima nobiltà della casa e la prima speranza della patria; ha finito col ridare l'amore della culla e la superbia della fecondità. Ora ecco che torna l'esemplare nostrano - la mulier, petto esuberante e fianchi sodi, tonda e bianca, muscoli di granitura spessa, sani umori e carni in fiore - l'esemplare che l'arte ha prescelto ed eternato, italico"⁶³.
Un esemplare ben diverso dalla realtà di "coppie giovani, sane e forti [...] sole fino allo sfiorimento e alla vecchiaia, in una casa sempre più bella, sempre più ricca, ottenuta con l'unione di due stipendi e di due egoismi ma anche col sacrificio dei figli non nati, morti nella stessa mentalità dei genitori prima di vedere uno spiraglio di luce in un'ora di sano e naturale amor coniugale"⁶⁴.

L'italiano scolpito
A conclusione di questo excursus è utile una considerazione generale, relativa ai temi e ai procedimenti argomentativi: la costruzione del discorso è infatti un ottimo punto di vista per valutare l'efficacia della propaganda fascista sulla razza.
Da un punto di vista retorico⁶⁵ si tratta di una comunicazione analogica, piuttosto che logica. Non siamo cioè in presenza di argomentazioni consistenti, verosimili, basate su premesse accettate dalla maggioranza⁶⁶, quanto piuttosto di una combinazione di illustrazioni, di quadri, ognuno dei quali gode di vita autonoma, è già una questione definita, un luogo comune (l'ideale del civis romanus, della donna, la tirchieria degli ebrei, la missione civilizzatrice dell'impero romano, le distruttive conseguenze della modernità), che può essere tolto dal contenitore degli argomenti generali utilizzati dalla propaganda e incastrato con gli altri: un tema ne sostiene un altro, e tutti insieme sostengono l'ideologia fascista. Questa dimensione di sistematicità dei temi proposti si adegua allo scopo di socializzazione del regime: ogni aspetto della vita privata e individuale viene congelato in uno stereotipo, la coscienza di razza, i rapporti sociali, la maternità, l'educazione dei figli, il lavoro, lo sport sono sculture del regime.
Questa oratoria basata sul ragionamento per induzione, dal particolare al generale, avrebbe potuto essere molto efficace, specialmente - secondo i retori antichi - di fronte ad un uditorio poco colto: illustrare, portare esempi non ha l'obiettivo di far capire, ma di far credere, di suscitare emozioni. La scelta di "brani di realtà" già pronti è efficace perché essi sono spesso conosciuti, e magari condivisi, ma può fallire l'accordo con l'uditorio. Si vuole ostentatamente esaltare il mito della stirpe italica combinando simboli già noti e costruzioni sintattiche che li ribadiscano con forza, li illustrino con ripetizioni, antitesi, metafore, elenchi di qualità e descrizioni che combinano tutti questi elementi. Tuttavia i temi proposti, nonostante l'insistenza dei giornalisti, rimangono sostanzialmente estranei, poco adeguati alla realtà quotidiana degli italiani in generale e della provincia in particolare.

D'altra parte chi detiene il potere entro un regime totalitario trarrà beneficio dal tenere discorsi di genere dimostrativo soprattutto dopo aver affermato le proprie virtù: allora l'esaltazione delle sue imprese sarà un'argomentazione verosimile potentissima. Nel 1939 il regime si preparava a sostenere il suo compito "tremendo e grandioso", la sua "funzione universale": "Se è vero che l'aratro traccia il solco, ma è la spada che lo difende, non è men vero che se è il genio inventivo di una razza applicato in tutti i campi che ne determina la civiltà, questa può essere difesa soltanto dalle armi. Il genio inventivo degli italiani generatore di sempre nuove civiltà, saprà assolvere al tremendo e grandioso compito ad esso affidato per il prestigio della funzione universale dell'Italia"⁶⁷.